Yvon Michel est en fin de transition et il a fait le plein de jeunes boxeurs pour négocier ce virage essentiel pour son organisation.
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Il a notamment pigé dans l’équipe nationale de boxe du Canada, où il a déniché Loïck Lahaie et Victor Tremblay.
Le premier, âgé de 22 ans, fera ses débuts le 14 novembre prochain chez les super-mi-moyens (154 lb). Le second a 20 ans et il fera aussi ses débuts lors du même gala chez les super-légers (140 lb).
On parle ici de deux jeunes hommes qui ont déjà un bon bagage dans la boxe même s’il s’agira de leur premier combat professionnel.
Lahaie a pratiqué son art dans le programme sport-études de l’école du Triolet de Sherbrooke et compte 77 combats chez les amateurs.
Quant à Tremblay, il a disputé deux tournois de qualification en vue des Jeux olympiques de Paris et a aussi représenté le Canada lors des Jeux panaméricains de 2023.
Expérience
Ce sont deux jeunes pugilistes qu’Yvon Michel avait à l’œil. Lahaie a d’ailleurs mentionné que le promoteur lui avait offert un conseil l’an passé.
«Yvon m’avait dit de continuer d’aller chercher de l’expérience à l’international. J’ai fait quatre tournois amateurs. J’ai commencé à boxer sans casque et j’ai adoré ça.»
Tremblay, qui est entraîné par son père, Hugo, voulait passer à autre chose après les qualifications olympiques qui n’ont pas eu l’issue souhaitée.
«Mon équipe et moi, on trouvait qu’après les tournois de qualification que j’ai faits, le timing était bon pour faire le saut. Tous mes rêves depuis que je suis jeune sont par rapport à la boxe professionnelle.»
Aussi à l’étranger
GYM a aussi des pépites qui viennent de l’extérieur du pays, dont l’Ukrainien de 19 ans Kirill Bazhenov, qui est arrivé au Canada comme réfugié. Celui-ci a l’air si jeune que la sécurité du Casino de Montréal n’a pas voulu le laisser entrer lors de la conférence de presse, surtout qu’il n’a pas encore ses pièces d’identité canadiennes. Mais il a finalement pu se présenter au bon moment.
Le jeune homme a déjà 119 combats amateurs sous la cravate et il a même eu la délicatesse d’adresser quelques mots en français, accent québécois en prime, aux personnes présentes lors de la conférence de presse.
Le gala du 14 novembre mettra aussi en vedette Ayoub Maanni (1-0, 1 K.-O.), un ancien membre de l’équipe nationale du Maroc. Celui-ci se battra chez les lourds-légers (200 lb). Lors de sa première sortie, en juin dernier, il a passé le K.-O. à son adversaire en 56 secondes.
Son entraîneur, Moe Latif, rêve déjà d’un combat contre Jean Pascal ou Terry Osias.
Et il semble qu’Yvon Michel n’en restera pas là.
«Très bientôt, nous allons annoncer l’ajout d’autres boxeurs qui vont nous permettre d’être compétitifs dès 2025.»
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