Absent depuis le début du calendrier préparatoire, le défenseur Erik Karlsson pourrait être de retour à temps pour le premier match de la saison régulière des Penguins de Pittsburgh.
C’est en tout cas ce que Mike Sullivan, l’entraîneur-chef de la formation de la Pennsylvanie, a laissé sous-entendre en point de presse. Le Suédois, qui souffre d’une blessure au haut du corps, a patiné en solitaire avant la pratique des siens, mardi.
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«Je pense qu’aujourd’hui a été vraiment encourageant, donc jecrois que c’est un grand pas en avant», a-t-il déclaré dans des propos relayés par le site web de la Ligue nationale de hockey après l’entraînement des siens.
«Les joueurs de la stature d’Erik [Karlsson], d’après mon expérience, n’ont pas tendance à avoir besoin d’autant de répétitions pour se mettre à niveau, a poursuivi l’instructeur de 56 ans. Eux aussi, s’ils ne sont pas aussi pointus et pas au sommet de leur jeu, ils sont quand même plutôt bons et ils peuvent vous aider à gagner.»
En 2024-2025, le défenseur de 34 ans écoulera sa deuxième saison dans l’organisation des Penguins. Il avait été échangé à Pittsburgh durant l’été 2023, dans une transaction à trois équipes avec les Sharks de San Jose et le Canadien de Montréal.
En 82 matchs l’an dernier, l’ancien des Sharks et des Sénateurs d’Ottawa a amassé 11 buts et 45 mentions d’aide pour 56 points.
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